Najbolji svjetski tenisač, Španjolac Rafael Nadal, pobijedio je Francuza Gaela Monfilsa 6-4, 6-4 u drugom polufinalu na ATP turniru u Rotterdamu.

Nakon jednog sata i 42 minute igre Nadal je izborio četvrtu pobjedu u petom međusobnom susretu protiv Monfilsa. Francuz je jedini trijumf upisao ove godine, u četvrtfinalu Dohe, kada je pobijedio s istim rezultatom kao i Nadal u ovome meču, 6:4, 6:4. Nadal je sve svoje pobjede, uključujući i ovu, izborio bez izgubljenog seta.

Monfils je u ovom dvoboju imao želučanih problema, kao i u četvrtfinalu, te je nakon prvog seta zatražio liječničku pomoć. U prvom setu nije baš najbolje servirao, a u drugom su odlučila tri gema. Nadal je u petom gemu drugog seta stigao do breaka. Monfils je gem kasnije propustio 15-40, a u osmom gemu još dvije break lopte. Kao i obično, Nadal je u ključnim trenucima bio bolji od svog protivnika.

U finalu će Španjolac igrati protiv Andyja Murraya. Bit će to okršaj prvog i drugog nositelja, njihov sedmi meč na turnirima za ATP bodove. Nadal je dobio prvih 5, a Murray posljednji, prošle godine u polufinalu US Opena. Nadal je dosad u 40 odigranih finala upisao 32 pobjede. Murray je također pozitivan u finalima, devet ih je dobio, pet izgubio.

ATP Rotterdam, polufinale:

Nadal (1) – Monfils (5) 6:4, 6:4

Murray (2) – Ančić 6:1, 6:2

PORTUGALSKI Futebol Finance objavio je popis nogometaša koji trenutačno najviše zarađuju i najplaćeniji su unatoč razdoblju kada svijet grca u ekonomskom krizi.

Na prvom mjestu je švedski reprezentativac i napadač Intera Zlatan Ibrahimović koji godišnje u milanskom klubu zarađuje 9 milijuna eura. Iste novce u džep spremi i njegov gradski kolega, na drugoj strani (u Milanu). Naime, godišnja plaća je i Brazilcu Kaki devet milijuna.

Nakon njih slijedi Lionel Messi iz Barcelone kojem je plaća tek nešto manja od 8,5 milijuna eura, a krug petorice najplaćenijih zatvaraju dva nogometaša Chelseaja - John Terry i Frank Lampard.

Sve pozicije su među prvih deset donekle logične osim one posljednje, desete. Tamo se nalazi Andrij Ševčenko koji za sjedenje na klupi Milana ili ispodprosječne predstave na travnjaku zarađuje godišnje 6,5 milijuna eura. 

Najplaćeniji nogometaši:

1. Zlatan Ibrahimović (Inter) 9.000.000

2. Kaka (Milan) 9.000.000

3. Leo Messi (Barcelona) 8.400.000

4. Jonh Terry (Chelsea) 7.574.179

5. Frank Lampard (Chelsea) 7.574.179

6. Thierry Henry (Barcelona) 7.500.000

7. Samuel Eto'o (Barcelona) 7.500.000

8. Cristiano Ronaldo (Manchester United) 6.762.660

9. Ronadinho (Milan) 6.500.000

10. Andrij Ševčenko (Milan) 6.500.000

ENGLESKA nogometna superzvijezda David Beckham priznao je da je spreman odreći se unosnog ugovora u Los Angeles Galaxyju kako bi ostao trajno igrati u Milanu.

Iako je odigrao samo pet utakmica u Seriji A za crveno-crne, Beckham je svojim golovima, asistencijama, zalaganjem i kvalitetnim igrama općenito impresionirao sve, suigrače, trenera i upravu kluba koja sada želi produljiti njegov ostanak na San Siru i zadržati ga dulje od ožujka kako je prvotno bilo predviđeno.

Beckham je ponudu Milana spreman objeručke prihvatiti, iako bi ona bila znatno financijski slabija od one koju uživa američkom klubu.

"U ovom trenutku mi je Milan važniji od novca. Na prvom mi je mjestu nogomet i moja karijera. Jako mi je važno da ostanem trajno u Milanu kako bih mogao biti dio engleske reprezentacije koja će zaigrati na SP-u 2010. godine", rekao je Beckham za Corriere dello Sport.

"Još nisam razgovarao s Galaxyjem, ali netko drugi to čini u moje ime. Zaista se nadam da će sporazum biti postignut i da ću moći ostati", dodao je engleski veznjak, priznavši da je uoči dolska u Italiju da će se dobro snaći u Milanu, ali da nije očekivao da će toliko uživati u igri sa svojim novim suigračima.

"Mislio sam da bih mogao biti uspješan u Seriji A, ali nisam očekivao da ću se toliko zabavljati. Pristup na Milanovim treninzima i općenito atmsfera ovdje najbolja je koju sam iskusio u svojoj karijeri. Ancelotti je sjajan trener i zna kako podići raspoloženje u svlačionici. Puno mi je kod prilagodbe pomogao i Paolo Maldini. On je osoba snažnog karaktera i sjajan je prijatelj".

TALENTIRANI napadač francuske reprezentacije već je duže vrijeme na meti najvećih europskih klubova poput Manchester Uniteda. Benzema je u razgovoru za Aujourd’hui Sport potvrdio da će kad-tad napustiti "lavove" i skrasiti se u inozemstvu.

"Moj cilj je napredak u karijeri i osvajanje najvećih trofeja. Da bih to ostvario, morat ću otići iz Francuske. Lyon je veliki klub, ali nije jedini".

Ipak, dodaje da vjerojatno neće tako brzo iz Lyona.

"Zadovoljan sam i sretan u Lyonu. Nisam siguran, ali mislim da ću ostati u sadašnjem klubu i sljedeće sezone. Ta će odluka u velikoj mjeri ovisiti i o našim rezultatima u Ligi prvaka".

Podsjećamo, Lyon će u osmini finala najjačeg klupskog natjecanja igrati protiv - Barcelone!

IRSKI napadač Robbie Keane (28) vratio se iz Liverpoola u Tottenham, klub iz kojeg se prije samo šest mjeseci zaputio na Anfield.

Nije poznato koliku je odštetu Tottenham platio Liverpoolu za Keanea, kao niti na koliki je rok irski napadač potpisao za svoj stari klub. Valja podsjetiti da je Liverpool u ljetnom prijelaznom roku platio Tottenhamu 20 milijuna funti za Keanea, koji se u klubu za kojeg je navijao još od dječačkih dana nije uspio nametnuti menadžeru ''redsa'' Rafaelu Benitezu.

"Znam da će neki navijači Spursa imati osjećaj da sam ih iznevjerio kada sam otišao u Liverpool, ali ih uvjeravam da ću dati sve od sebe za Tottenham, klub koji ima fantastične navijače i kojima se želim odužiti za svu njihovu podršku", poručio je Keane.

Zanimljivo da je Keane već treći igrač koji se u mandatu menadžera Harryja Redknappa vratio na White Hart Lane nedugo nakon što je otišao. Prije Keanea, to su učinili i Jermain Defoe, odnosno Pascal Chimbonda.

VRATAR Ipswicha na zagrijavanju uoči utakmice FA Cupa protiv Chelsea imao je neočekivanu pomoć. Michael Ballack prema golu Richarda Wrighta odapeo je jedan od svojih poznatih projektila, ali loptu je na putu prema mreži presreo - golub!

Ballack se zagrijavao za susret i pucao prema golu Ipswicha sa samog ruba kaznenog prostora i po terenu je počelo letjeti perje. Sve je s tribina zabilježio jedan navijač, koji nije mogao vjerovati svojim očima. Malo je tko očekivao da će se golub nakon susreta s Ballackovom "bombom" opet poletjeti, ali liječničke ekipe ipak nisu morale intervenirati. Golub je, nakon početnog šoka, odletio s terena, a nesreća nije uspjela omesti ni njemačkog reprezentativca.

Chelsea je protiv Ipswicha slavio rezultatom 3:1, a Ballack je vrataru Wrightu, koji se bez pomoći iz zraka nije uspio tako dobro snaći, uvalio dva gola.

MARCO Tardelli, nekadašni talijanski reprezentativac, a danas pomoćnik Trapattoniju na izborničkoj klupi Irske, nikako nije ljubitelj onog što nude engleski klubovi.

Uskoro će se u Ligi prvaka odigrati utakmice osmine finala, a najveća priča su svakako englesko-talijanski dueli u toj fazi natjecanja. Naime, međusobno se sastaju: Arsenal - Roma, Manchester United - Inter i Chelsea - Juventus. Tardelli u sva tri slučaja apsolutnu prednost daje svojim Talijanima.

"Arsenal je posebna momčad, baš su unikatni u Engleskoj. No, oni toliko dozvoljavaju suparniku da igra, a to je upravo ono što najviše voli Roma. Ne vidim načina na koji Arsenal u dvije utakmice može proći Romu koja igra sjajno u posljednja dva mjeseca" - rekao je Tardelli i nastavio:

"Manchester United je u mnogo većim problemimanego što žele priznati. Neigranje Nemanje Vidića je veliki problem za njih, a Wayne Rooney će se tek vratiti u sastav. Mislim da napad Intera može stvoriti jako veliki pritisak Manchesteru i u tim ogledima vidim blagu prednost Intera."

Chelsea - Juventus?

"Juventus je taktički toliko dominantan da će u toj domeni potpuno unerediti Chelsea."

Tardelli je u karijeri ostao najpoznatiji po pogotku u finalu Svjetskog prvenstva 1982. godine Njemačkoj. Sa vrha šesnaesterca je, u padu, postigao pogodak Haraldu Schumacheru za 2-0 u ogledu koji je na kraju završio pobjedom Talijana 3-1. Strijelci su u jednoj od povijesnih pobjeda Italije, osim Tardellija, bili Paolo Rossi i Alessandro Altobelli.

MARIO BALOTELLI, 18-godišnji nogometaš Intera, bio je prošle sezone proglašen najvećom nadolazećom zvijezdom u Seriji A.

No, dolazak Josea Mourinha u aktualni talijanski prvak označio je početak traumatičnog razdoblja za Balotellija, mladog talijanskog reprezentativca, koji je već ozbiljno kucao i na vrata Lippijeve momčadi.

Premda u svemu ima gotovo sigurno i igračeve krivnje, Mourinho je vrlo često sukobe s Balotellijem završavao tako što mu je određivao suspenzije i kazne te ga je često tjerao na tribine uoči prvenstvenih i inih ogleda.

Balotelli je prošlog tjedna emotivno popucao po šavovima te je trening napustio u suzama nakon emocionalnih razgovora sa suigračima. Po pisanju Daily Maila izgleda da mu Tottenham nudi spas, jer ga želi dovesti u svoje redove i zbog vlastitih problema s napadom, ali i zbog aktualne situacije s Balotellijem gdje je razlaz najlogičniji scenarij.

Prije desetak dana je Harry Redknapp, trener momčadi gdje igraju Luka Modrić i Vedran Ćorluka, boravio u Milanu i tada se nagađalo da je razlog tog posjeta Hernan Crespo. Izgleda da je ipak u pitanju bio - Mario Balotelli.

U SRIJEDU navečer je odigrano 11 utakmica koje su obilježile sjajne izvedbe LeBrona Jamesa, Kobea Bryanta, Dwaynea Wadea, Stephena Jacksona.

U ponedjeljak navečer je Kobe Bryant oborio rekord po broju koševa (61) u njorškom Madison Square Gardenu, dvorani koju će Amerikanci zvati "dvoranom svih dvorana". Samo dvije večeri kasnije Knicksi su ugostili novu zvijezdu NBA lige, LeBrona Jamesa te je Kobeov rekord bio ugrožen.

Nakon prve četvrtine, u utakmici gdje je Cleveland slavio 107:102, James je bio na dobrom tragu (20 poena), što znači da bi u identičnom ritmu utakmicu završio na 60 poena. No, u ostatku utakmice se LeBron orijentirao na kompletnu statistiku pa je reprizirao ono što je posljednji napravio Kareem Abdul-Jabbar.

James je utakmicu završio sa 52 poena, 10 skokova i 11 asistencija te je nakon 1975. i legendarnog centra Abdul-Jabbara, prvi košarkaš koji je ostvatio "triple-double" sa 50 poena i više. Inače, to je njegov 21. "triple-double" u karijeri. 

Kobe Bryant je također u srijedu bio raznovrstan. Postigao je 36 poena, uz devet skokova i pet asistencija što je uz Pau Gasola (31 poen i 15 skokova) bilo previše za domaći Toronto. Lakersi su slavili 115:107, te tako na pobjednički način najavili veliki derbi koji slijedi danas - gostovanje kod Bostona u reprizi prošlogodišnjeg finala.

Kod Toronta je vrlo dobro igrao Roko Ukić. Hrvatski košarkaš je dobio 19 minuta (Jose Calderon je ponovno propustio utakmicu), te je za to vrijeme postigao 8 poena. Za dva poena je gađao 4-6, za tri 0-1, a imao je jednu asistenciju i izgubljenu loptu.

Stephen Jackson, igrač Golden Statea, je u pobjedi protiv Phoenixa upisao prvi "triple-double" u karijeri. Upisao je 30 poena, 10 skokova i 11 asistencija. Večer je bila potpuna jer je Golden State slavio 124:112. Utakmicu je Golden State otvorio serijom 17-2 i nakon toga nije dozvolio suparniku nikakvo opasnije približavanje do kraja.

Makar je Dwayne Wade odigrao odlično na parketu Detroita (29 poena, sedam skokova i 13 asistencija), domaćin je pobijedio 93-90, te time nije dozvolio novi domaći poraz. U zadnjih pet dana tamo su slavili Boston i Cleveland.

Chris Paul nije igrao za New Orleans zbog ozljede i odmah su Hornetsi pokazali kako su obezglavljeni bez svog najboljeg igrača. Pobjedu im je, na njihovom parketu, ukrao Chicago (107:93), dok je Carmelo Anthony predvodio Denver do pobjede kod Oklahoma Cityja (114:113). Zabio je 32 poena uz 11 asistencija.

Prije mjesec dana je Anthony pogodio protiv Oklahome u zadnjoj sekundi za pobjedu, a ovaj put nije bio toliko sklon drami. Pobjednički koš došao je iz njegove produkcije 5 sekundi prije kraja utakmice. Iz nemoguće pozicije, preko dva košarkaša na njemu, preko četiri ruke...

NBA liga, srijeda:

Orlando - LA Clippers 125:96 (Johnson 25p, 4s, Turkoglu 20p, 4s, 6a / Thornton 27p, 5s)

Toronto - LA Lakers 107:115 (O'Neal 22p,9s, 4a / Bryant 36p, 9s, 5a, Gasol 31p, 15s)

Detroit - Miami 93:90 (Stuckey 18p, 6s, 6a / Wade 29p, 7s, 13a)

New York - Cleveland 102:107 (Harrington 39p, 13s / James 52p, 10s, 11a)

Washington - New Jersey 88:115 (Young 21p, 3s, 4a / Harris 26p, 5s, 7a, Lopez 12p, 12s) 

Oklahoma City - Denver 113:114 (Dutant 31p, 8s, 7a / Anthony 32p, 11a, J.R. Smith 22p, 3s, 3a)

Minnesota - Atlanta 86:94 (Love 16p, 14s / Williams 23p, 10s, Bibby 24p, 7a)

Dallas - Portland 104:99 (Howard 23p, Nowtizki 16p, 11s / Roy 26p, 7s)

Memphis - Houston 104:93 (O.J. Mayo 32p, Conley 10p, 9s, 7a / McGrady 21p, 5s, 5a)

New Orleans - Chicago 93:107 (West 24p, 14s, 4a / Rose 21p, 4s, 6a, Thomas 15p, 10s)

SVE SE više bliži 24. veljače, dan prvih utakmica osmine finala nogometne Lige prvaka. Napadač Manchester Uniteda Cristiano Ronaldo najavio je žestoko dvoboj protiv Intera.

Po prvi je put netko s Old Trafforda našao za shodno uzvratiti treneru Intera iz Milana Joseu Mourinhu, koji je već u više navrata podgrijavao atmosferu. Jednom je prilikom izjavio da je Cristiano Ronaldo apsolutno precijenjen igrač, te da Zlatnu loptu daleko više zaslužuje Zlatan Ibrahimović.

"Poštujem svačije mišljenje, ali trofeji koji se računaju stoje u mojoj kući" - izjavio je Portugalac, koji je u četvrtak proslavio 24. rođendan, u intervjuu za talijanski RaiSport.

"Inter je jaka momčad, sa sjajnim igračima. Ipak, mi smo ti koji smo bolji i čvrsto vjerujem da ćemo ih dobiti. Eliminacija Intera približit će nas korak naprijed finalu."

Sunarodnjaka si je Ronaldo 'pecnuo' i zbog svog prijatelja i nekadašnjeg uzora Ricarda Quaresme, kojeg je Mourinho nedavno pustio u Chelsea nakon što ga je skupio platio u prošloljetnom transferu.

"Ricardo je veličanstveni talent i mislim da je grijeh ne dati takvom igraču vremena da pokaže svoju vrijednost. Pretpostavljam da je sve pokvarila činjenica što je kupljen za puno novca, te da ga je uništio pritisak u Italiji. Šteta, neće mu biti lako sada povratiti samopouzdanje" - tvrdi Ronaldo, dvije godine mlađi od Quaresme, čije je driblinge učio kad se, kao 15-godišnjak, probijao u lisabonskom Sportingu.